قیمت زغالسنگ حرارتی استرالیا در مارس ۲۰۲۶ حدود ۲۰ درصد نسبت به فوریه افزایش یافت و در آوریل نیز در سطح بالایی باقی ماند. دلیل اصلی این رشد، اختلال در صادرات گاز طبیعی خاورمیانه بود که باعث شد، نیروگاههای برق در شرق آسیا و اروپا بیشتر به زغالسنگ روی بیاورند.
مصرف جهانی زغالسنگ در سال ۲۰۲۵ حدود یک درصد افزایش یافت. این رشد بیشتر ناشی از افزایش مصرف در اوراسیا و آمریکا بود. در دو مصرفکننده بزرگ جهان یعنی چین و هند، رشد تقاضا به دلیل افزایش تولید برق از منابع خورشیدی، بادی و برقآبی محدود شد.
در آمریکا، مصرف زغالسنگ پس از ۱۵ سال کاهش مداوم و افت ۶۰ درصدی، پارسال حدود ۱۰ درصد رشد کرد. این افزایش به دلیل رشد مصرف برق (تا حدی به خاطر توسعه دیتاسنترها) و همچنین افزایش قیمت گاز طبیعی بود که باعث شد زغالسنگ دوباره جایگزین بخشی از مصرف گاز شود. در اتحادیه اروپا نیز مصرف در سال ۲۰۲۵ تقریبا بدون تغییر باقی ماند.
پیشبینی میشود، قیمت زغالسنگ استرالیا در سال ۲۰۲۶ به طور متوسط ۲۰ درصد افزایش یابد و به حدود ۱۳۰ دلار در هر تن برسد، اما در سال ۲۰۲۷ حدود ۱۲ درصد کاهش پیدا کند.
این پیشبینی بر این فرض استوار است که اختلال در عرضه انرژی خاورمیانه باعث افزایش تقاضا برای زغالسنگ حرارتی شود و نیروگاهها، بویژه در آسیا-اقیانوسیه و اروپا، زغالسنگ را جایگزین گاز طبیعی کنند.
پیشبینی میشود، تولید جهانی زغالسنگ در سال ۲۰۲۶ اندکی کاهش یابد، اما عرضه همچنان پاسخگوی تقاضا باشد.
اگر توسعه هوش مصنوعی سریعتر از پیشبینیها باشد، مصرف برق نیز سریعتر رشد خواهد کرد. در چنین شرایطی ممکن است استفاده از نیروگاههای زغالسنگ برای تامین برق پایه افزایش یابد؛ بویژه در چین و آمریکا که ظرفیت نیروگاههای زغالسنگ بلااستفاده دارند و میتوانند سریع وارد مدار شوند.
